월경을 한다는 것은 여성의 몸이 이제 생식을 위해 준비를 한다는 것입니다. 미숙한 난소와 자궁 등 여성의 생식기가 이제 완전한 여성으로 성숙하기 시작한 것입니다. 미숙한 난소는 난자를 생산하지 못하지만 성숙한 난소는 임신이 가능한 건강한 난자를 한 달에 한 번씩 배출합니다. 월경을 처음 시작하는 여학생들은 대부분 무배란성 월경으로 난자가 배출되지 않아서 임신이 불가능합니다. 그러나 성숙한 난소와 자궁을 가진 대부분의 여성은 정상적으로 배란성 월경을 함으로 임신이 가능합니다.

불임이란 피임을 하지 않으면서 정상적인 부부관계를 가짐에도 불구하고 결혼 후 1년 안에 임신이 이루어지지 않는 경우를 말합니다. 요즘 불임으로 고민하는 여성의 대부분이 배란이 되지 않는 월경을 가지고 있습니다. 많은 경우 다낭성난포증후군이라는 병명이 붙게 되는데 이것은 난소가 난자를 배출하려고 일은 시작했지만 제대로 된 난자를 생산해 내지 못하고 중간에 멈춘 것입니다.

초음파상으로 보면 난소 안에 많은 난포가 난자를 생산해 내기 위해 발육이 시작되어 난포가 포도송이모양을 이룬 것이 보입니다. 정상적인 발육이 더 진행된다면 발육을 시작한 난포 중에 한 개만 발육을 진행하고 나머지 난포들은 발육이 중단되어 수축되어 있어야 합니다. 하지만 이런 이유에 대해 현대의학에서는 아직 밝히지 못하고 있습니다만 다낭성난포증후군을 가진 많은 여성들이 당뇨병이나 비만 등을 가지고 있어 호르몬의 불균형으로 오는 병으로 이해하고 있습니다.

불임을 전문으로 하는 병원에서는 대부분 이런 경우 난자를 억지로 배출하기 위해서 '과배란주사'를 시작합니다. 어떤 여성은 한 번에 몇 십 개 혹은 한 두 개의 난자를 생산해 내지만 전혀 난자를 생산하지 못하는 여성도 있습니다. 호르몬요법을 통한 강제 배란의 경우 나이가 어린 부인(자궁이나 난소의 기능이 많이 훼손되지 않고 기혈이 왕성한 경우)은 난자를 많이 생산하지만 나이가 많은 부인은 혹은 난소나 자궁의 기능이 많이 떨어져 호르몬요법에도 난자생산에 어려움이 있습니다. 또한 가장 큰 문제는 강제적인 호르몬요법은 난소와 자궁의 기능이 원활하지 못한 여성의 경우 정상적인 월경을 할 수 없어 무월경의 상태 혹은 폐경이란 진단을 받을 수 있습니다.

다음에 한의학에서는 이런 경우 어떻게 진단하고 치료하는지 알아보겠습니다.