배성철(성지병원 정형외과2)

경추부의 척수병증은 심한 연성 추간 판 탈출증, 후 종인대 골화증, 경추의 척추증에 이차적으로 발생하는 비교적 흔하고도 심각한 질환입니다. 50세 이상의 남자에서 주로 호발합니다.
임상소견 : 증상은 서서히 시작되고 장기간에 걸쳐 나타나며, 동통은 심부에서 심하게 쑤시고 타는 듯한 느낌의 형태로 나타나며, 감각의 이상보다는 운동 기능과 건 반사의 이상이 뚜렷하게 나타납니다. 환자는 주로 보행 장애와 균형 감각의 소실을 호소하는데 특히 수부의 세밀한 운동 장애가 생겨 단추를 끼우거나 젓가락질이 어려워집니다.

진단 : 심부 건 반사는 병변 부위의 이하에서 일반적으로 항진되고 병변부위에서는 감소되며, 하지에서는 간대성 경련이 나타날 수 있습니다. 또 환자가 목을 굴곡 시키거나 신전 시킬 때 등과 상지에 전기 쇽을 받는 것처럼 느끼는 징후가 나타날 수 있습니다. 척수병증이 의심되면 단순 방사선 사진으로 전후면, 측면 및 동적 촬영을 실시하여 퇴행성 아탈구, 선천성 척추 협착증, 척추증성 척추 협착증 유무를 확인해야 하고 CT나 MRI의 촬영이 대부분 필요합니다.
치료 : 보존적 요법인 침상 안정이나 보조기 착용으로 신경 조직의 자극을 어느 정도 감소시킬 수 있는데 특히 주 증상이 경부 동통과 방사통인 경우에는 증상의 호전을 얻을 수 있습니다.
그러나 보행 장애가 있거나 영상 진단 소견에서 심한 척수의 압박이 관찰되는 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
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