과채류 접목작업을 로봇이 하게 됐다. 농촌진흥청이 공모한 2010년 품목별연구모임 전문능력 향상사업에 원주시농업기술센터가 신청한 과채류의 안정적 생산을 위한 접목로봇 육묘시설사업이 선정돼 접목로봇 기계활용 사업을 시작하게 된 것. 도내에서 최초로 시도됐다.

국비와 시비 각 6천만원, 토마토 연구모임(회장: 안영환) 자부담 2천만원 등 1억4천만원이 투입돼 육묘·재배시설, 정밀파종기 등을 갖췄으며, 토마토 연구모임은 지난 25일 무실동 이촌마을 시범포장에서 시연회를 개최했다.

접목로봇은 시간당 600∼900주를 접목하며 인력대비 2∼3배의 효과 및 접목작업 노동력을 50% 이상 절감하고, 활착률을 95% 이상으로 끌어올릴 수 있다고 원주시농업기술센터 관계자는 전했다. 과채류 상품성 향상과 수량 증대로 농업인들의 소득증대가 기대된다. 

이상용 기자