지정면 이장들이 올해도 어김없이 인천국제공항으로 향한다. 16일 이곳에서 비행기에 몸을 실어 베트남에서 꿀 같은 4박5일을 보낸 뒤 20일 귀국할 예정이다.

가을걷이를 끝낸 후 이장들이 모두 모여 해외여행을 다녀온 건 10년이 넘는 전통이 됐다. 한 해도 빠짐없이 다녀왔다. 이장 직을 수행하며 받는 수당을 적립했다 해외여행 경비로 사용한다.

이장 18명 중 개인사정으로 빠진 1명을 제외한 17명과 자생단체 회원 등 모두 24명이 떠난다. 지정면 최영일 이장협의회장은 "이장을 맡은 지 8년째인데 한해도 거르지 않고 다녀왔다"면서 "이장들 유대강화에 외국을 함께 거니는 이 만한 프로그램이 없다"고 말했다.  

이상용 기자