복숭아의 특징 및 품질
관내에서 생산되는 복숭아는 낮과 밤의 일교차가 큼으로 당도가 높으며 색택도 양호하다. 금년도 조생종은 작황이 좋지 않으나 중생 종은 양호한 편이다. 복숭아 출하가 예년에 비해 2~3일 일찍 시작됐다. 작황은 예년 수준과 비슷하지만 폐원지원사업으로 재배면적이 감소 추세여서 생산량은 지난해에 비해 소폭 줄어들 전망이다. 전반적으로 품질은 좋은 편으로 예상되지만 이후 기상여건과 소비가 가격을 좌우할 것으로 보인다.

재배면적 줄어 생산량 감소
자유무역협정(FTA) 지원사업 등에 따른 폐원이 늘어나면서 재배면적이 지난해에 비해 3％ 감소한 것으로 한국농촌경제연구원 농업관측센터는 발표했다. 성목면적도 줄어 조·중생의 경우 지난해에 비해 4.7％ 감소한 3천552㏊로 나타났다. 재배면적이 감소한 만큼 생산량도 줄어들 것으로 예상된다. 농업관측센터에 따르면 올해 복숭아 생산량은 지난해에 비해 2％ 감소한 18만톤 수준이다.

착과 저조, 품질은 양호
주산지인 충청, 강원도지역은 개화기 고온 건조한 날씨로 인해 착과 상황이 좋지 않은 것으로 알려졌다. 백미, 창방, 월봉 등 일부 조생종에서는 핵할과가 발생해 낙과가 생기면서 단수도 소량 감소했다. 충북의 경우 일부 지역은 단위면적당 생산량이 10％까지 감소할 것으로 파악되기도 했다.

이에 비해 전북 남원·경북 청도 등 남부지방은 일부 냉해와 우박피해에도 불구하고 착과 상태가 양호한 것으로 조사돼 충청, 강원도지역의 저조한 착과율이 전체 생산량에 미치는 영향은 미미할 것으로 보인다. 품질은 양호한 것으로 알려졌다.결실률이 낮아진 대신 열매 크기가 전반적으로 커진데다 빛깔도 아주 좋은 편이고 비가 많이 오지 않아야겠지만 지금 상태가 지속된다면 4.5㎏ 1상자에 9~10개짜리 상품 비율이 지난해보다 늘어날 것으로 예상된다.

기상여건과 소비심리가 가격 결정
수확기 기상여건이 관건이다. 비가 오면 당도가 낮아지는 복숭아 특성상 비가 잦으면 상품성이 떨어져 가격을 장담할 수 없다.

하지만 올들어 과일장이 전반적인 침체를 겪고 있다는 점을 들어 복숭아가격도 작황과 관계없이 좋지만은 않을 것이라는 지적도 있다. 올해는 수박 등 과일가격이 모두 약세를 보이고 있는데 복숭아도 그 영향을 받지 않을 수 없을 것이고 결국 소비가 얼마나 활성화되느냐에 따라 가격이 달라질 것으로 예상된다. 또한 고유가로 소비가 점점 위축되면서 소비자들이 적정가격에 복숭아를 구입해서 먹을 수 있도록 원활한 물량조절을 해야 할 것이다.