"한 송이의 국화꽃을 피우기위해 봄부터 소쩍새는 그렇게 울었나 보다".
　고창국화축제 제전위원회가 주최하는 '100억송이 국화꽃과 함께 고창문화체험'이란 주제의 고창국화축제가 미당 서정주(1915굜2000) 시인의 생가와 묘소, 그의 시문학관이 있는 전북 고창군 아산면 길마재의 미당 시문학관 특설무대, 고창군 일원 등에서 열리고 있다.
　100억송이 국화꽃은 미당 생가와 묘소 주변, 질마제 고갯길, 아산면 소재지~선운 산간 도로변에 지난 봄부터 심고 가꾼 수만그루 노란 동국(冬菊)의 꽃봉오리 모두를 어림한 수이다.
　순수 민간 주도로 기획돼 오는 12일까지 열리는 고창국화축제는 석정온천지구에서 11일 세발자전거 타기 대회, 굴렁쇠 굴리기 대회가 열리며 12일에는 국화 꽃따기 대회가 마련된다.
　축제기간에는 국화차, 음식, 음료 판매 행사와 국화꽃 수확 체험, 농특산물 전시, 먹거리 장터 등의 상설 행사가 곁들여진다.
　한편 석정온천은 프랑스의 루르드 온천에 이어 세계에서 두 번째로 발견된 게르마늄온천이다. 게르마늄 온천수는 편안한 마음에서 천천히 마시고 목욕을 즐기면, 질병에 대한 자연치유력을 높여주는 것으로 알려져 있다. 또한 게르마늄 성분 외에도 인체 내의 노화된 부분을 회생시키는 고단위 토코페롤 영양소 세르늄 성분을 포함하고 있으며 고혈압, 당뇨병, 신경통, 만성 류마티스, 관절염, 협심증 등 각종 성인병에 뛰어난 효능이 있다고 한다.
　국화축제 제전위원장 정원환씨는 "국화꽃 축제란 멍석위에서 한판 어울러질 대동의 자리를 마련했다" 며 "산과 바다, 들과 강이 어우러진 고창의 황금 국화밭에서 늦가을의 청취를 만끽하기 바란다"고 말했다.
　▷문의:(063)564-9779
　▷팩스:(063)561-0161
원주투데이  wonjutoday@hanmail.net