간혹 치아의 별다른 이상 소견이 없는데도 불구하고 위쪽 어금니부의 전반적인 통증을 호소하는 환자분들을 뵙게 됩니다. 심지어 정확한 진단도 해드리기 전에 무작정적으로 치아가 아프니 빨리 치아를 치료해 달라고 하시는 분들도 뵙게 됩니다. 
치아의 이상 없이 나타나는 치통을 비치성 통증이라고 하는데, 특히 별다른 이상 없이 위쪽 어금니부에 특징적으로 통증이 나타난다면 상악동염으로 인한 치통을 먼저 의심해 볼 수 있습니다.

 상악동이란 위턱 어금니부 상방의 광대뼈 안쪽에 존재하는 동굴 형태의 공간입니다. 상악동의 크기와 형태는 사람마다 다양한데, 위턱 큰 어금니의 뿌리는 상악동과 인접하여 있거나 심지어 상악동 바닥과 치아 뿌리가 직접 연결되어 있는 경우도 흔하게 관찰됩니다. 이런 경우 알레르기나 감기 등 여러 가지 원인으로 상악동 내에 염증이 발생한다면, 상악동과 인접한 치아의 통증이 발생할 수 있습니다.

 상악동염으로 인한 치통은 몇 가지 특징을 가집니다. 하나의 치아보다는 전반적인 어금니 부위의 통증이 동시에 나타나고 두통과 눈 부위의 압통이 동반되기도 합니다. 누울 때나 고개를 숙일 때, 계단을 걸을 때 등 머리의 자세와 높이가 바뀔 때 통증이 강해지는 경우가 많습니다.

 상악동염으로 인한 치통은 치아가 원인이 아니기 때문에 불필요한 치아 치료를 하지 않기 위해서 X-Ray나 CT를 통한 정확한 검사 및 진단이 필요합니다. 

 치통의 원인이 상악동염으로 확인된다면 일반적으로 치과에서의 치아 치료는 필요하지 않으며, 이비인후과에 방문하여 치통의 원인이 되는 상악동염의 치료가 필요합니다.