날씨가 추워지면 몸의 근육과 관절이 위축돼 유연성이 떨어져 낙상 사고 위험이 높아진다. 이때 골다공증이 있는 고령의 경우 뼈가 약해, 낙상의 경중을 가리지 않고 치명상을 입을 수 있다.

 낙상의 원인에는 외부적, 내부적 요인으로 나뉜다. 외부적 요인으로는 겨울철 빙판길, 미끄러운 욕실 바닥 등이 있다. 낙상의 내부적인 요인으로는 고령에 따른 혈압, 당뇨 등의 기저질환을 들 수 있다. 조절이 안 되는 혈압이나 저혈당 등의 증상이 나타나는 경우 낙상의 위험이 커진다.

 특히 골다공증으로 뼈 강도가 많이 약해진 고령층은 골절을 입기 쉽다. 국내 70세 이상 여성 3명중 2명, 남성 5명중 1명이 골다공증을 겪고 있는 만큼 노인층에서는 골절 여부와 관계없이 예방 차원에서 골다공증 치료 등을 적극 고려해야 한다.

 강동경희대병원 재활의학과 김동환 교수는 "뼈가 약하면 그만큼 골절의 위험성이 높아져 평소에 골다공증 검사를 통해 관리하는 것을 권한다"며 "골다공증 환자가 골절이 발생하면 주변 관절, 인대 등 근골격계 부위도 함께 손상되는 경우가 많아 치료 과정이 복잡해질 수 있다"고 설명했다.