▲ 원주 한지로 만든 빌게이츠 캐릭터 닥종이 인형을 받고 있는 빌게이츠.

원주한지테마파크가 지난해부터 기획한 한지문화상품 '캐릭터 닥종이 인형'이 한류 문화 홍보에 일조하고 있다.

지난 16일 국회의 요청으로 방한한 빌게이츠 대표에게 줄 원주의 한지로 만든 닥종이 인형을 제작했다. 인형 제작은 20여 년간 원주에서 한지 공예가로 활동해 온 문유미 작가의 작품이다. 

올해 미국의 국방부 장관 로이드 오스틴과 빌게이츠의 캐릭터 닥종이 인형에 이어 '한국의 네 번째' 추기경 유흥식 추기경의 캐릭터 닥종이 인형 제작을 맡았다.

▲ 빌게이츠 캐릭터 닥종이 인형.

지난해 이탈리아 로마에서 열린 한지문화제 당시, 교황청 인류복음화성 장관으로 유흥식 추기경의 도움으로 프란치스코 교황에게 원주한지공예품을 선물하며 인연이 닿았다. 로마 한국문화원의 초청으로 이루어진 전시행사의 큰 성과를 넘어 이번에 전달한 유흥식 추기경의 '캐릭터 닥종이 인형'으로 로마 교황청과 또 한 번의 인연을 이어가게 됐다.

당시 교황에게 전달했던 한지 공예품은 바티칸 시국 교황청 박물관에 전시되어 있다. 원주한지테마파크는 한류의 파도를 넘어 한국을 대표하는 탄탄한 전통문화콘텐츠로 인식되고 있으며, 지역의 문화자원인 '한지'를 통해 원주의 가치와 브랜드를 만드는데 힘쓰고 있다.