▲ 북부지방산림청이 추진한 ‘2020년 산림교육’에 28만 명이 참여한 것으로 집계됐다. 사진은 청소년 산림교육.

북부지방산림청이 국민의 삶의 질 향상과 숲의 소중함을 알리기 위해 추진한 ‘2020년 산림교육’에 28만 명이 참여한 것으로 집계됐다. 북부지방산림청은 ‘2020년 산림교육 운영사업’에 45억 원의 예산을 투입, 지난 3월부터 11월까지 유아·청소년·일반인·소외계층 등 28만 명에게 고품질 산림교육서비스를 제공했다고 밝혔다.

산림교육은 숲해설가·유아숲지도사 등의 자격을 갖춘 285명이 유아숲체험원, 도시숲, 숲길 등 산림복지시설에서 수요자 맞춤형 프로그램을 운영하는 방식으로 진행된다. 거동이 불편한 어르신 등 숲으로 이동하기 어려운 소외계층은 사회복지시설 등에 직접 찾아가는 방식으로 프로그램을 운영하고 있다.

올해 교육인원 28만 명은 지난해 참여인원 44만 명과 비교하면 크게 줄었지만 코로나19라는 특수상황을 감안할 때 선방했다는 평가다. 북부지방산림청은 올해 코로나19 확산으로 인한 사회적거리두기가 지속되자 오프라인 교육과 함께 산림교육 동영상·체험키트 배부 등 비대면 프로그램 운영을 병행했다.

최수천 북부지방산림청장은 “앞으로도 국민들이 고품질 산림교육서비스 혜택을 누릴 수 있도록 양질의 프로그램을 개발해 운영하고, 관련 분야 일자리 확대 등에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.