수능 기간이면 지난 시절 공부 편력을 돌아보곤 한다. 학교에 다녔다기보다는 학보사와 교지 편집실, 도서실에서 주로 시간을 보냈던 내가 처음으로 공부 욕망에 뚜렷이 접하기로는 졸업 후 다큐멘터리 방송 원고를 쓰던 때, 최고조로 폭발하기로는 30대 초반 어느 날 그림책에 매혹되었을 때였다. 손에 잡히는 대로 그림책을 읽고 또 읽고 쓰고 만들고 수집하고 탐색하느라 온몸이 터질 듯했던 기억이 난다. 이후 줄곧 '그림책도시' 행성에서 '그림책 사람'으로 살아온  내가 이즈음 다시 한 번 공부 욕망에 들려 있다.
 

 몇 달 전의 일이다. 창의도시 네트워크 가입 신청을 앞두고 몇 차례인지 거듭 소집되었으나  당위성에 동의했을 뿐 감흥 없이 앉아있던 창의도시추진회의 자리에서 참고자료를 들추다 '모두를 위한 지속가능한 도시와 인간 정주에 관한 키토 선언(Quito Declaration on Sustainable Cities and Human Settlements for All)'과 마주쳤다.

 이상향의 실물 지도를 만진 듯 놀라웠다. 2016년 10월 에콰도르 수도 키토에서 열린 '주거와 지속가능 도시 발전에 관한 유엔 회의'에서 채택한 이 '새로운 도시 의제'는 패랭이꽃그림책버스와 사회적협동조합 그림책도시가 그림책이라는 창을 통해 오랜 시간 거듭 그려온 세상을 조목조목 구체적인 명제로 조형화한 것이었다.

 그 새로운 도시가 '창의성을 인정하는 도시들 간의 글로벌 네트워크를 강화하기 위한 모범 모델로서의 창의도시와 연계를 통해 구현될 것'이라는 맥락을 확인한 그 순간부터 내게 '창의도시'는 단어 이상으로 광휘를 띤 존재가 되었다.
 

 그러나 막연한 기시감과 함께 '그림책도시' 이미지에 오버랩되는 이 '창의도시'의 개념을 나의 말과 글로 정의하기란 녹록지 않다는 사실을 깨달았다. 서가 한 칸을 비워 관련 자료와 책을 구해들이면서, 소장하고 있던 '예술' '창의 및 집중' 칸에 있던 책을 꺼내 나란히 추가하기 시작했다. 지난  밤에는 예술가들을 위한 창의력 워크숍으로 이름난 에릭 메이젤의 임상 사례와 피드백을 엮은 <일상예술화전략(조동섭 역, 2007)>을 옮겨 꽂았다.

 '창의creativity'에 대한  현실적 정의를 만드는 데 도움이 될 듯하다. 이를테면 '일상이 창의적인 사람이 되면 문제를 본능적으로 더 쉽게 해결하고, 세상을 더 풍요로운 곳으로 보며, 삶을 더 즐길 수 있게' 된다는 창의의 효율성, 이를 구현하기 위해 '스스로를 창의적인 사람이라고 생각하기 시작하고, 자신의 상상력과 생각을 더 이용하고, 더 자유로워지는 한편 더 자제력을 갖추고, 더 큰 열정과 호기심으로 세상을 바라보기'라는 창의적 사고방식 훈련 등등 개인 개체를 염두에 둔 이 명문들을 '모두'로 치환해보자. 창의도시를 실험 발흥하고 마침내 구현해 모두가 안전하고 평화롭게 삶의 예술을 구가하는 세계를 좀 더 가깝게 감촉할 수 있지 않을까.
 

 창의도시를 표시한 세계지도를 들여다보는 것은 공부를 겸한 즐거운 해찰이다. 에딘버러가  최초의 문학 창의도시인 줄도 모르는 채 이틀 머물렀을 때, 아담 스미스 동상 앞에서 일행을 만나 코난 도일 레스토랑에서 밥을 먹고 조앤 롤링의 단골 집필 카페에서 커피를 마셨다. 혼자 떨어져 스토리텔링 하우스와 생활사박물관과 작은도서관을 기웃거리며 돌아다녔다.