▲ 원주시사회단체협의회는 지난 1일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 1군사령부 부지의 원주 환원을 촉구했다.

태장2동 육군 제1야전군사령부에 미사일 부대가 이전한다는 소식이 전해지면서 지역여론이 술렁이고 있다. 60년 넘게 지역발전에 장애가 됐던 만큼 1군사령부를 원주시민에게 환원해야 한다는 목소리가 커지는 상황이다.

‘국방개혁 2.0’계획에 따라 국방부는 1군사령부를 경기도 용인의 3군사령부와 통합해 지상작전군사령부를 창설한다. 그간 원주에서는 1군사령부 이전에 따른 상경기 위축을 걱정하는 분위기였다. 그러나 최근 1군사령부에 미사일 부대가 이전한다는 소문이 확산되면서 파장이 일고 있다. 국방부와 1군사령부는 군사기밀을 이유로 함구하고 있지만 지역에서는 정설로 받아들이는 분위기다.

원창묵 시장도 지난 30일 원주시의회 전체의원 간담회에서 “1군사령부가 떠나면 원주시민에게 1군사령부 부지를 돌려주는 것이 맞다”며 새로운 부대가 입지하는 것에 대한 불편한 심기를 드러냈다. 특히 소문대로 미사일 부대가 들어설 경우 시민들의 불안감은 커질 수밖에 없다.

원주시의회도 간담회가 끝난 뒤 긴급회의를 열고 1군사령부 부지를 원주시민에게 돌려줘야 한다는 내용의 건의문과 성명서 발표 등에 관해 논의했다. 지난 1일에는 원주시사회단체협의회(회장: 김영준 원주시재향군인회장)에서 기자회견을 열고, ‘1군사령부 부지환원 성명서’를 발표했다. 이들은 성명서에서 “국방부와 1군사령부는 탁상행정을 중단하고, 1군사령부 부지를 조건 없이 원주시민에게 환원하라”고 요구했다. 또한 부지가 환원될 때까지 투쟁할 것을 결의했다.

김영준 회장은 “군부대 주둔으로 인해 시민들은 삶의 터전을 내주고 외곽으로 이전해야 했고, 군사보호구역이란 제한 때문에 도시개발에도 큰 제약이 따랐다”고 지적했다. 이어 김 회장은 “국가안보와 국가방위를 위해 양보한 원주시민에게 1군사령부 부지를 돌려주는 건 당연하다”고 목소리를 높였다.

원주시사회단체협의회는 원주시재향군인회, 원주시이통장연합회, (사)원주시새마을회, 바르게살기운동원주시협의회 등 10개 사회단체가 참여하고 있다. 그러나 막상 대화할 창구는 막혀 있는 상황이다. 군사기밀을 이유로 국방부에서 일체 함구하고 있기 때문이다. 김 회장은 “답답한 상황이지만 가만히 있다가는 미사일 부대가 들어서게 될 것”이라며 시민들의 관심을 촉구했다.