2018 평창동계올림픽의 성공 개최를 위한 원주∼강릉 철도건설사업 120.7㎞ 구간 중 서원주∼만종 간 6.8㎞ 건설이 완료돼 지난 26일부터 이 노선으로 중앙선 열차가 운행하고 있다.

서원주∼만종 구간은 중앙선(청량리역∼경주역)과 원주∼강릉선이 공용으로 사용하는 구간으로, 새로운 노선 개통에 따라 중앙선 열차가 새 노선으로 다닐 수 있게 됐다. 

한국철도시설공단 강원본부는 서원주∼만종 간 운행을 계기로 2017년 말 원주∼강릉 노선 개통에도 청신호가 켜졌다고 밝혔다.

현재 원주∼강릉 철도건설의 전체 공정율은 68%를 넘어섰으며, 노반공사는 대부분 완료돼 궤도와 시스템 분야 공사가 진행되고 있다. 한국철도시설공단 강원본부는 내년 6월까지 원주∼강릉 철도건설을 완료하고, 12월 말까지 종합시험운행 등을 거쳐 내년 12월 개통할 계획이다.