▲ 사진제공: 살둔마을

산중에 소복이 들어앉은 살둔마을

여행을 다니다 보면 문득, '아~ 이런 곳에서 살고 싶다'는 느낌이 드는 곳이 있다. 홍천군 내면 살둔마을이 바로 그런 곳이다. 오죽하면 마을 이름이 '살 만한 둔덕'이라서 살둔이 되었을까. 살둔에서 살고 싶은 마음을 달래려면 살둔마을에서 운영하는 캠핑장이나 펜션에 머물러도 좋고, 민박으로 하룻밤 보내는 것도 꽤 괜찮다.

이미 도시에 부려놓은 삶을 하루아침에 거둬들이지는 못하지만, 때때로 고즈넉한 살둔에 안겨 인생길의 온갖 피곤을 하루만이라도 잊어보는 건 어떨까.
　
살둔계곡이 휘돌아가

고속도로를 벗어나 살둔마을 가는 길은 꼬부랑 길이다. 쭉 뻗은 도로 같은 것은 없다. 멀미가 날 만큼 이리 돌고 저리 도는 차가 몸을 이리저리 기우뚱거리게 한다. 속력을 내고 싶어도 낼 수 없다.

스스로 줄이지 못하는 인생길의 속도를 꼬부랑길이 대신 줄여준다. 가는 길에 재를 두어 번이나 넘는다. 차로 넘는 재라도 풍경은 기막히다. 산골에 기대 사는 촌부의 모습, 스쳐 지나가는 시골마을의 풍경이 마음에 안식을 준다.

홍천읍내에서 살둔마을로 들어가려면 서울에서 온 거리만큼 더 가야 한다. 홍천으로 들어온 다음부터가 진짜 살둔 가는 길이다. 이 길도 90년대 초에 뚫렸으니 그 전엔 정말 오지 중 오지였던 곳이다. 해발 1천500m가 넘는 산들에 둘러싸인 살둔은 《정감록》에 '숨어 살기 좋은 곳'으로도 이름을 올렸을 만큼 깊은 오지에 자리했다.

그렇게 한 시간여를 달리다 보면 산속에 폭 안긴 살둔마을에 닿는다. 살둔마을에는 40여 가구가 산다. 산줄기에서 흘러나오는 내린천, 살둔을 휘돌아 나가는 살둔계곡, 마을을 둘러싼 방태산 줄기, 맑은 바람과 햇빛, 공기가 자연 그대로다.
　
걷기 편한 길, 걷고 싶은 길

살둔마을에서 내를 하나 건너면 바로 문암골 트레킹 코스다. 하지만 다리가 없어 찻길로 3~4km 돌아나가야 한다. 큰길에서 호랑소 이정표를 따라 들어가면 길이 시작된다.

이 코스는 걷기 좋아하는 사람들에게 '걷고 싶은 길'로 불린다. 편도 4~5km, 왕복 8~10km로 율전 2리가 끝나는 삼거리까지 걷다가 돌아 나오면 된다. 계속 걸어가면 율전 3리가 나오고, 길은 임도를 따라 계속 올라간다. 삼거리까지는 외길이기 때문에 길을 헤맬 이유가 없다. 작은 다리가 있는 삼거리까지 갔다가 돌아 나오면 2~3시간 걷기 코스로 그만이다.
　
사색을 부르는 문암골 트레킹 코스

이 길은 여느 숲길처럼 나무가 울창한 길이라기보다는 계곡을 옆에 끼고 걷는 임도라서 사실 여름엔 그리 걷기 좋은 길이 아니다. 햇볕을 피할 수 있는 그늘을 만들어주지 않기 때문이다. 그래서 봄가을에 걷기 좋다. 깊은 마을, 깊은 길에서 오로지 발걸음 소리와 계곡물 흘러가는 소리를 들으며 사색하기 좋다. 오르내림도 없다. 굳이 등산화가 아니어도 무리가 없다.
　
독특한 구조의 살둔산장

겨울엔 살둔산장에서 캠핑을 즐길 수 있다. 산장은 일본식 가옥과 사찰이 혼합된 형태다. 1층에 방 3개, 2층엔 차를 마시며 경치를 볼 수 있는 거실이 있고, 마당에선 캠핑도 가능하다. 캠핑은 1년 내내 할 수 있도록 개방하는데 사이트당 평일엔 3만 원, 주말엔 4만 원이다.
　
오지라서 더 좋은 살둔마을

눌러 살고 싶지만 잠시 머물 수 있다는 것만으로도 위안이 되는 곳. 살둔에 와본 이들은 교통이 불편해서, 또 오지여서 더 좋다고 한다. 정말 오고 싶은 사람만 찾으니 번잡함을 피할 수 있다. 그래서 살둔을 좋아하는 사람들은 이곳이 더 이상 유명세를 타지 않기를 바란다. 겨울, 소복이 눈 내린 이 마을에 조용히 찾아가고 싶다.
(자료제공: 한국관광공사)