연말이 다가오면서 피할 수 없는 술자리가 생기기 마련이다. 그런데 적당량을 넘어 과음을 하면 다음 날은 숙취로 인해 괴롭다. 술에서 깨면서 생기는 두통이나 속쓰림, 구토증, 전신피로 등의 불쾌감을 숙취라고 한다.

사람에 따라 다르지만 반나절 정도면 숙취로부터 자연 회복이 되기도 하지만 하루나 이틀 증상이 계속 되기도 한다. 이런 증상은 아세트알데하이드설(說)이나 불순물설(不純物說)이 원인으로 알려졌는데 빠른 회복을 위한 방법은 체내의 알코올 성분을 없애는 것이다. 속이 매스꺼워 토할 것 같으면 적극적으로 토해내는 것이 좋고 무엇보다 충분히 물을 섭취해 탈수를 막아주고 알코올 분해를 촉진시키기 위해서는 비타민 B1을 섭취하는 것이 좋다. 분해를 촉진시키거나 이뇨작용을 도와 알코올 성분을 배출 시키는데는 천연과일 주스나 차가 좋은데 토마토나 키위에 꿀을 넣고 갈아 마시면 효과가 있다.

술자리가 시작되기 전 우유를 한 잔 마신다거나 적은 양의 식사를 해 두면 포만감 때문에 술도 많이 마실 수 없고 알코올이 체내에 흡수되는 것을 어느 정도 줄일 수 있다. 젊고 건강하다고 자만하다간 후회해도 소용없는 일을 당할 수 있다는 것을 명심하자. 술은 맛으로 먹는 것이 아니라 즐기기 위한 수단일 뿐이다. 술자리에 참여한 모든 사람이 즐거울 수 있도록 분위기를 조성하고 쌓인 회포를 푸는 것으로 술자리는 마련되어야 한다. 누군가로 인해 술자리가 불편하다면 술에게 지고 말 것이다.

임춘희 기자

알코올과 건강

알코올은 진정·수면제로 분류되는데 혈관학장이나 이뇨작용뿐 아니라 중추신경을 억제하는 작용을 한다. 위나 소장에서 빠르게 흡수돼 음주 후 약 30~90분이면 최대 혈중농도에 도달하는데 주로 간에서(90∼98%) 대사된다.

그래서 적당히 술을 마시면 기분이 좋아지지만 혈중농도가 높아지면 자제력이 상실되고 과격해 지는 등 정상적이지 않은 증상을 보이는 것이다. 혈중농도가 300∼400mg/dl 에 이르면 혼수상태에 빠지게 돼 위험하다. 지나친 음주는 구강, 인·후두, 식도, 위, 간, 췌장, 대장 등에 암 발생을 조장하고 정확히 밝혀지지 않은 많은 질병의 원인으로 작용한다. 독소를 해독하는 장기인 간은 지나친 알코올을 견뎌낼 수가 없다. 그래서 술을 많이 마시는 사람이나 약을 많이 복용하는 사람들은 안색이 시커먼 것이다.

하지만 소주 1, 2잔(알코올 30g) 정도는 심장병 예방과 관상동맥 질환의 발병률을 감소시켜 준다고 한다. 특히 포도주를 주로 마시는 프랑스에서는 관상동맥 질환으로 사망하는 수가 미국과 영국에 비해 월등히 낮은 것으로 알려졌다.

적당한 주량

심장질환 예방에 적절한 주량은 하루에 알코올 30g 이내를 말하는 것인데 이는 알코올 도수에 따라 환산하며 포도주는 2~3잔, 양주는 2잔, 소주는 2홉짜리 1/3병, 정종은 1홉, 맥주는 중형 1병에 해당한다.

하지만 체질이나 상황에 따라 적절한 주량은 달라질 수 있다. 원래 간 기능이 약한 사람이나 약을 많이 복용하는 사람은 소주 한 잔만 마셔도 기절하는 경우도 있다.

이렇게 숙취 예방해요

	▲ 비타민이 풍부한 토마토나 키위 주스도 알코올 해독에 효과적.

빈속에 들이키는 첫 잔은 독주나 마찬가지다. 위가 비어 있는 상태에서 술을 마시는 일이 반복되면 위 벽을 상하게 하고 알코올 분해 효소가 채 움직이기도 전에 체내에 흡수돼 간에 큰 부담을 준다. 따라서 몸을 보호하기 위해서는 단백질이 충분히 들어있는 우유를 한 잔 마신다거나 비타민 식품인 과일이라도 한 조각 먹는 것이 좋다.

우유는 알코올 흡수를 지연시키기도 하지만 인슐린 분비를 억제시켜 포만감을 빨리 느끼게 해 술의 양을 줄일 수 있다. 또 위벽을 보호하는 비타민A도 들어 있어 위산으로부터 위 점막을 지켜주기도 한다. 또 아예 술자리에 가지 전에 표시나지 않을 정도로 식사를 조금 하거나, 토마토 1개 정도를 먹는 것도 방법이다. 술은 약한 술부터 시작해 가급적 한 종류만 마시는 것이 좋다. 과음 후엔 2~3일 이상 쉬어야 한다.

해장국, 숙취 풀어주나

과음을 하면 탈수와 전해질 감소가 일어나 몽롱하고 무기력해진다.  과음 후 다음 날 아침이면 알코올 분해 과정에서 주독이 생기는데 이 때 열독소와 습독소가 발생한다. 그래서 얼큰하고 따끈한 해장국을 먹어 땀을 흘리면 이러한 습독소가 보다 빨리 배출된다. 따라서 과음 후엔 반드시 콩나물국과 같은 해장국으로 수분과 전해질을 보충해주는 것이 좋다. 또 비타민이 풍부한 키위·토마토 주스 한 잔을 마시는 것도 좋다.

술로 해장을 하는 사람들도 있는데 해장술을 마시면 아세트알데히드의 작용으로 일시적으로 해장이 되는 듯한 느낌을 받는다. 하지만 실제로는 주독이 더 쌓이는 결과를 만드는 것이다.

숙취증상은 알코올이 주독으로 바뀐 후 나타나기 때문에 술을 마신 직후보다는 술을 마신 뒤 어느 정도 시간이 지난 한 잠 자고 일어나서 해장을 해 주는 것이 효과적이다.

숙취해소에 대한 오해

술기운을 빼겠다며 과음 후 사우나로 향하는 사람들이 있지만 음주 후 사우나는 위험하다. 또 땀을 흘리기 위해 과한 운동을 하는 것도 좋지 않다. 술을 마시면 평소보다 인체에는 수분이 부족한 상태가 된다. 그런데 사우나에서 심하게 땀을 빼거나 과한 운동을 하면 탈수 증세를 일으키고, 판단력이 흐려진 상태에서 사우나에서 잠이 들면 위험하다. 그래서 5~10분 안에 해주는 간단한 샤워가 바람직하고 운동도 가벼운 걷기나 스트레칭이 적당하다.