원주시농업기술센터는 쌀값 하락에 따른 보존 및 친환경농업을 독려하기 위해 친환경벼를 수매해 판매하는 생산자단체를 지원하기로 했다. 원주시농업기술센터에 따르면 원주생협, 삼도생협, 가톨릭농민회 등 생산자단체는 친환경벼를 일시에 수매하기 위해 금융권에서 빚을 내고 있다.

이렇게 사들인 친환경벼를 11월부터 이듬해 7월까지 판매한 수익금으로 빚을 상환하는 과정에서 부담해야 하는 이자를 지원한다는 것. 원주시농업기술센터 관계자는 "이자를 상환하기 위해 수매가를 낮춰야 하기 때문에 이자를 시비로 대납하면 혜택은 농민에게 돌아간다"고 말했다. 이를 위해 원주시농업기술센터는 친환경벼 수매자금 이자보존비로 내년 예산에 3천300만원을 책정했다. 　

이상용 기자