치약과 가글액의 올바른 선택 방법과 사용 방법에 대해 알아본다. 치약은 치아와 잇몸 등 입속 건강을 돕는 제품이고, 가글액 혹은 구강청결제로 부르는 '구중청량제'는 입 냄새와 불쾌감 등을 방지한다. 구입 시에는 반드시 '의약외품' 표시를 확인해야 한다.

 치약 선택 & 사용 요령
 치약은 입속 청결과 치아를 튼튼하게 하며 변색을 막는다. 치아, 잇몸 질환도 예방한다. 그런데 치아 상태가 다르기 때문에 적합한 제품을 선택하는 것이 중요하다. 식품의약품안전처는 유효성분(주성분)과 효능·효과를 확인해 선택할 것을 권장하고 있다.

 충치가 잘 생기는 사람은 불소 성분이 1000ppm 이상 함유된 치약을 사용하는 것이 효과적이다. 잇몸에 생기는 염증인 '치은염', 잇몸과 잇몸 주위 조직까지 염증이 생기는 '치주염' 예방이 우선인 사람은 염화나트륨, 초산토코페롤, 염산피리독신, 알란토인류 등이 함유된 치약을 사용하는 것이 좋다. 치태가 치아에 침착됐을 땐 이를 제거하는 효과가 있는 이산화규소, 탄산칼슘, 인산수소칼슘 등이 함유한 치약을 사용하고, 치석 침착을 예방하려면 피로인산나트륨이 포함된 치약을 사용하면 된다.

 치약의 양은 6세 이하는 완두콩 크기, 그 이상은 칫솔모 길이의 3분의1에서 2분의1 정도까지만 치약을 짜서 사용하면 된다.

 구중청량제 선택 & 사용 요령
 구중청량제는 칫솔질을 하기 어려울 때 간편하게 입안을 헹궈 구강 세척 효과 등을 얻을 수 있는 제품이다. 사용 방법은 1일 1~2회 10~15mL를 입안에 머금고 30초 정도 가글한 뒤 뱉어내면 된다. 

 구중청량제 중 일부 제품에 에탄올이 함유돼 있어 음주 측정 시 알코올농도에 영향을 미칠 수 있다. 구강건조증이 있거나 입안이 잘 마르는 사람도 에탄올이 없는 제품을 사용하는 것이 좋다. 치약과 마찬가지로 구중청량제 역시 어린이가 이를 삼키는 사고들이 발생하고 있으니, 보관 시에는 아이의 손이 닿지 않는 곳에 둬야 한다. 일부 제품은 6세 미만 사용을 금하고 있으니, 주의사항도 반드시 읽어보도록 한다.