▲ 여주~원주 복선 철도 노선공사가 내년 상반기 착공할 것으로 전망된다.

이르면 2026년 완공…수도권 인구 유입 기대

여주~원주 복선철도 건설사업이 내년 상반기 착공할 것으로 보인다. 원창묵 시장이 최근 읍·면·동 순방에서 이같이 밝힌 것. 국토교통부도 내년도 본예산에 복선철도 사업비를 반영한 상태다. 국토교통부는 2022년도 본예산에 여주~원주 복선철도 사업비 430억 원을 반영했다. 이에 따라 국가철도공단은 올해 기본 설계를 마무리하고 내년 중 시공사를 선정할 계획이다.

원창묵 시장도 이 같은 사실을 대대적으로 홍보하고 있다. 최근 25개 읍·면·동에서 진행하는 '찾아가는 시장실'에서 이를 적극 알리고 있는 것. 그는 "내년 3월이면 여주~원주 복선철도 공사가 시작되는데 수서~광주, 월곶~판교 노선도 같은 시기에 착공할 것"이라며 "세 개 노선이 완성되면 원주는 수도권 북부와 서울 강남권, 수도권 남부권과 KTX로 연결된다"고 말했다. 

여주~원주 복선철도가 완공되면 원주에서 강남 수서까지 환승 없이 갈 수 있다. 서울 북부권을 연결하는 경강선과 더불어 40분대 철도가 더 생기는 셈이다. 게다가 월곶~판교 구간도 연결돼 인천 송도까지 고속열차로 갈 수 있다. 원창묵 시장은 "2026년 철도가 다 연결되면 원주는 수도권 베드타운 역할을 하게 될 것"이라며 "어떻게 디자인하느냐에 따라 오십만, 백만 인구 도시로 성장할 수 있다"고 말했다. 

한편, 여주~원주 복선철도 건설사업은 동서축 철도 네트워크의 단절구간(21.95㎞)을 연결하는 사업이다. 올해 예산 157억 원을 집행해 복선전철 기본 설계를 마쳤다. 내년에는 430억 원을 투입, 실시설계와 노선공사가 시작된다. 개통 목표 시기는 2026년이나 원주시는 이를 2025년까지 앞당겨질 수 있도록 국가철도공단과 협의하고 있다. 여주~원주 복선철도가 개통되면 월곶~판교, 수서~광주 노선과 이어져 인구 유입 효과가 발생할 것으로 기대된다.