밥상공동체 연탄은행에 따르면 올해 원주지역 연탄 사용 가구는 1천62가구로 지난 2019년 대비 16.5% 감소한 것으로 조사. 수치만 놓고 보면 연탄 사용 가구 감소가 취약계층의 감소라는 긍정적 해석을 할 수도 있겠지만 실상은 노령화로 인한 사망이나 재개발 지역의 주택 철거로 이사를 가면서 감소한 것. 재개발로 쫓겨난 취약계층은 기름보일러 사용 주택에서도 연료비 부담으로 여전히 연탄 난로를 이용하지만 난로 이용은 에너지바우처 지원 대상에서 제외된다고. 때문에 연탄은행에서는 연탄보다도 더 비싼 기름을 지원해야 해 예산 부담이 늘어나는 상황. 연탄 가구가 감소한 올해는 지역의 따뜻한 후원이 더욱 필요할 듯. <희>