▲ 케이웨더가 전망한 첫 단풍 예상시기(왼쪽)와 단풍 절정 예상시기.

올해 치악산 단풍은 10월 7일 시작돼 10월 23일 절정을 이룰 것으로 전망됐다. 민간 기상사업체인 케이웨더에서 이같이 내다봤다. 치악산 첫 단풍은 평년보다 하루 늦고, 절정 시기는 평년보다 3일 늦을 것으로 예상했다.

국내 주요 산 중에서는 설악산에 단풍이 가장 먼저 찾아온다. 설악산은 오는 26일 첫 단풍이 들고, 10월 18일 절정을 이룰 것이란 전망이다. 오대산의 첫 단풍은 10월 1일, 절정은 10월 16일로 예상했다. 케이웨더에 따르면 첫 단풍은 하루 약 20∼25㎞ 속도로 남쪽으로 이동해 중부지방은 9월 26일에서 10월 19일 사이, 남부지방은 10월 10일에서 10월 22일 사이에 나타난다.

단풍 절정은 일반적으로 첫 단풍 이후 2주 정도 후에 나타난다. 중부지방은 10월 16일에서 10월 30일 사이, 남부지방은 10월 24일에서 11월 8일 사이에 나타날 것으로 케이웨더는 내다봤다.

식물(낙엽수)은 일 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작한다. 단풍 시작 시기는 9월 상순 이후 기온의 높고 낮음에 따라 좌우된다. 일반적으로 기온이 낮을수록 빨라진다. 단풍은 평지보다는 산, 강수량이 많은 곳보다는 적은 곳, 음지보다는 양지바른 곳에서 아름답게 나타난다.