▲ 통계청 발표 통계로 본 전국 쌀산업 현황

신도시 개발로 재배면적 감소…고령화도 생산량 감소 원인 
쌀 생산비, 연 2.2%씩 상승 반면 벼 순수익, 연 1.5%씩 감소
쌀 소비, 1970년과 비교해 절반 수준에 머물러…

쌀 생산량이 감소하고 있다. 벼 재배면적과 일할 사람이 갈수록 줄고 있기 때문. 재배면적은 5년 전 대비 800㏊ 가까이 준 것으로 나타났다. 원주시에 따르면 올해 쌀 재배면적은 2천784㏊였다.

이는 작년(2천794㏊)에 비해 10㏊ 줄어든 수치였다. 그런데 5년 전인 2014년(3천588㏊)과 비교하면 794㏊나 감소했다. 이는 축구장(길이 100m, 폭 64m) 1천241개와 맞먹는 면적이다. 면적 축소로 생산량도 감소했다.

2015년 1만8천669톤에 달했던 쌀 생산량은 지난해 1만4천632톤으로 축소됐다. 올해는 1만4천445톤까지 내려갔다. 원주시 관계자는 "도시개발로 벼 재배 면적이 줄었고 농촌 고령화로 일손이 감소하면서 쌀 생산량이 줄었다"며 "앞으로도 쌀 생산량은 점점 줄어들 것"이라고 말했다. 

10a(아르·1천㎡) 당 생산량은 예나 지금이나 큰 차이가 나지 않았다. 10a당 쌀 생산량은 2015년 520㎏, 2018년 524㎏, 2019년 519㎏으로 520㎏ 전후를 기록했다. 올해 전국 평균값인 513㎏과 비교해서는 6㎏ 가량 더 많이 생산했다. 한편, 통계청 최근 발표에 의하면 지난해 전국 10a당 쌀 생산비는 79만6천416원이었다. 

쌀 생산비는 2000년부터 2018년까지 연평균 2.2% 씩 상승한 것으로 조사됐다. 직접생산비의 경우 농촌고령화로 인한 영농위탁비(2018년 16.5%)가 상승했지만 농구비, 노동비는 하락했다. 같은 기간 간접생산비 연평균 증가율은 0.1%를 기록해 변동이 거의 없었다. 그동안 정부에서 안정적인 쌀 가격을 유지했기 때문인 것으로 분석됐다. 

10a 당 논벼 순수익은 2000년부터 2018년까지 연평균 1.5% 씩 하락했다. 통계청은 관계자는 "산지 쌀값 하락으로 10a당 순수익률과 소득률 모두 감소해 수익성이 악화됐다"며 "하지만 2017년 이후 쌀 가격 호조로 상승세를 기록하고 있다"고 말했다.

국민 1인당 연간 쌀 소비량은 지난 30년(1989~2018년)간 연평균 2.3%씩 감소했다. 지난해 국민 1인당 쌀 소비량은 61.0㎏(1일당 167.3g)이었는데, 이는 최고치를 기록한 1970년 136.4㎏(1일당 373.7g)과 비교해 75.4㎏이나 감소한 수치였다.