재단법인 촛불장학회는 지난 17일 문막읍 곽진솔 학생 등 18명에게 총 1천800만 원의 장학금을 지급했다. 올해로 설립 29주년을 맞이 촛불장학회는 10월 현재까지 1천973명의 학생에게 총 13억3천200만 원의 장학금을 지급했다.

촛불장학회는 1990년 2월 설립됐다. 원주시 읍·면 지역에서 수학하면서 지역 발전에 이바지할 인재를 양성하기 위해 만든 향토장학재단이다. 한편, 저금리 시대에 정기예금 이자로는 장학금을 마련하기 어려워 장학회 임원들은 2013년부터 100만 원 이상씩 장학금을 기탁하고 있다.

또한, 장학금 수혜자를 비롯해 기관·단체장, 주민 등이 지속적으로 도움을 주고 있다. 이성철 촛불장학회 이사장은 “촛불장학회가 지역 학생들의 면학 의욕을 고취시키고 지역 발전에 이바지 할 인재를 양성하도록 각계각층의 많은 참여와 관심을 기대한다”라고 전했다.