필자는 12년 전 제4회 전국동시지방선거 시 시민단체와 언론 그리고 후보자와 유권자들과 함께 정책선거를 통한 올바른 선거문화로 지방자치가 더욱 성숙해지고 주민이 더욱 행복해 지는 세상을 만들어보자고 '참 공약선택하기(메니페스토)' 운동을 펼친 바 있다.
 

 그러나 12년이 지난 오늘의 정책선거를 평가한다면 저마다의 상품을 과대 포장하여 유권자들의 판단을 흐리게 하거나 혼란에 빠트리게 하는 측면이 아직도 남아 있다. 최근에는 사람들의 흥미와 본능을 자극하여 시선을 끄는 가짜뉴스로 진실이 왜곡되고 지역 간·계층 간 반목과 갈등을 불러일으키고 있다.
 

 2017년 영국의 사전출판사 콜린스가 선정한 단어가 가짜뉴스(Fake News)이다. 선거철이면 특히 더 자주 접하게 되는 가짜뉴스의 위험성은 생각보다 심각하다. 그렇다면 유권자는 후보자에 대한 가짜뉴스 유포를 막기 위해 어떤 것을 할 수 있을까? 우선은 가짜뉴스를 골라내는 안목과 비판의 시각이 필요하다. 그중 후보자가 발송하는 선거공보·정책알리미 사이트 등을 보고, 후보자토론회 등을 들으면서 공약을 꼼꼼히 비교하여 실현가능한 정책을 제시하는 후보자를 자신의 손으로 찾고 선택하는 자세가 필요하다.
 

 오는 6월 13일은 일곱 번째 치르는 지방선거일이다. 유권자의 삶과 생활환경에 구체적으로 영향을 미치는 이번 선거는 4년간 지방자치를 이끌어갈 일꾼을 뽑는 중요한 선거로써 후보자에 대한 올바른 정보를 갖고 소중한 한 표를 신중히 행사하여 지역발전을 앞당기는 원동력으로 만들어 보자고 제안한다.
 

 

유길선(원주시선거관리위원회 관리계장)  wonjutoday@hanmail.net