척추는 우리 몸을 지탱해 주고, 보호하며, 운동성을 보장해 주는 역할을 한다.  척추는 주위 근육과 함께 작용하여 척추에 붙어 있는 어깨, 골반등과 연결되어 우리 몸을 지탱해 준다.
 

 척추는 척수라는 신경을 보호하여 신경계를 유지하는 큰 역할을 한다. 그리고 척추는 여러관절과 근육으로 이루어져 있어 우리 몸의 운동성 및 활동성을 보장해 준다.
그러므로 척추의 건강을 유지하는 것이야 말로 우리 몸을 건강히 해 주는 가장 기본적인 방법의 하나이다.
 

 바른척추를 위한 좋은 자세는 뼈와 관절이 가지런히 되도록 노력하고, 불필요하게 관절 주위에 무리가 가지 않도록 하고, 잘못된 자세를 계속 유지하지 못하게 노력한다.
 

 이에 필요한 좋은 근육을 유지하기 위한 조건은 관절에 무리가지 않게 하고, 근육을 발달시키고, 서 있을 때, 앉아 있을 때, 누워 있을 때 좋은 자세를 유지하는 것이다. 운동은 유연성을 길러주는 스트레칭과 허리를 보호해 주는 복근, 척추 기립근등의 근력 강화 운동이 좋다.
 

 척추 디스크가 의심되는 증상으로서 경추부 디스크의 주증상은 어깨와 팔로 뻗치는 방사통과 저린감등의 감각이상이며, 증상 부위는 디스크 발생부위의 신경 분포에 따라 등, 어깨, 팔, 손등에 다양하게 나타난다.
 

 요추부 디스크의 주증상은 골반과 다리로 뻗치는 방사통과 저린감이며, 증상부위는 디스크 발생부위의 신경 분포에 따라 허벅지, 종아리, 발등등 다양하게 나타난다.
 

 이러한 척추디스크의 치료법으로는 자세교정, 운동, 약물치료, 재활치료, 시술, 수술이 있으며, 정확안 진단과 치료를 위해서는 전문의를 찾아 진료를 받고 질환의 정도에 따라 적절하고 안전한 치료방법을 결정해야한다.
 

 그렇다면 건강한 척추를 유지하기 위한 방법은 무엇일까? 척추건강을 지키는 가장 중요한 방법은 항상 올바른 자세를 유지하는 것, 적절한 스트레칭으로 유연성을 길러주는 것, 그리고 근력을 보강하여 튼튼한 허리를 만드는 것이다.

김영옥 성지병원 신경외과 전문의  wonjutoday@hanmail.net